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中国化石资源丰富独特
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“中国地质构造复杂,化石资源丰富独特,近年来各地不断发现的奇异化石群,把国际科学界的注意力引向了中国。”94岁高龄的中国科学院资深院士、中国地质大学教授杨遵仪老先生对记者说。
贵州近年来不断发现大量古生物化石群,使这个省被赋予了“古生物化石王国”的称誉。贵州广布的沉积岩使其化石资源极其丰富,门类多,属种多。其中保存好,比较重要和重要的化石群多达10多个,在国际上产生重要影响的有瓮安动物群、凯里生物群及关岭生物群。近年来吸引国内外研究者纷至沓来,成为世界上古生物研究的重要基地之一。美国《科学》杂志近年报道的中国10个重要古生物化石群中,贵州就占了2个,即瓮安动物群和关岭生物群。
在贵州南部瓮安磷块岩中发现了地球上迄今最早的、6.7亿年前的动物胚胎化石,保存极其完好,为研究早期动物提供了直接化石证据。贵州关岭距今2.2亿年前的古生物化石群,则被公认为是世界上保存海百合和水生爬行动物种类最丰富、保存最完好的化石宝藏。
据了解,在贵州由于复杂的地形和多变的气候,至今仍存活着同纬度世界上规模最大的桫椤群──中生代恐龙的美食。这个省博物馆里陈列着多种形态各异的恐龙化石。
实际上,不仅在贵州,古生物化石几乎遍及我国各地。特别是近年来先后发现的河南南阳、湖北郧阳、内蒙古二连恐龙蛋及骨骼化石,辽西的鸟化石,云南澄江动物群化石、山东山旺动、植物等珍稀的古生物化石,均受到了国际科学界的特别关注。
山东临朐山旺古生物化石被列为世界遗产之最,发掘于临朐县城东20公里的山旺村。其间保存着1800万年前各种动植物化石。这些化石,种类繁多,精美完好,印痕清晰,栩栩如生,被誉为“化石宝库”,是一座古生物化石天然博物馆。现已发现的有10多个门类,400余种。
被国际学术界列为“20世纪重大科学发现之一”、在云南橙江县帽天山发现的“橙江动物群化石”,是目前世界上发现的最古老、保存最完整的软体动物化石群。自1984年发现“纳罗虫”以后的10年间,近10个国家的50多位科学家在这一带采集化石约5万块。科学家在橙江化石中已发现40多个门类的80多种动物。橙江化石群中的云南虫被证实是地球上最古老的半索动物。
100多年来,恐龙一直是古生物学界和全人类最有兴趣的话题之一。我国发现的恐龙化石产地很多,主要分布在黑龙江嘉阴一带,四川自贡及四川盆地其他地区,山东诸城,内蒙古二连浩特盐池和查干诺尔,广东南雄,山西天镇,河南西峡、内乡,新疆准噶尔盆地,以及广西抚绥,浙江永康,贵州等地。
我国鸟类化石的发现已有几十年的历史,种类很多,仅周口店鸟类群就有鸟化石122种。近年来,辽宁西部北票中华龙鸟化石的发现,一举打破了德国在早期鸟类化石方面的垄断地位。初步认为鸟类是由小型恐龙演化而来,其科学价值无法估量。中华龙鸟是鸟类真正始祖,其发现有力地支持了鸟类系由小型兽脚类恐龙演化而来的学说,并将原始鸟类演化历史分为四个阶段:中华龙鸟期-始祖鸟期-孔子鸟期-真鸟期。四个阶段的代表在辽宁西部都有发现。这些发现引起世界轰动。
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